Joseph Kessels

“I am interested in people who are on the verge of taking a new turn in their lives and need a boost. Respect and appreciation, even for minor talent, are wonderful for confidence in one’s own ability. Designing relevant learning environments together is an inspiring activity that may render many courses superfluous.”

“I am interested in organisations aiming to make the most of their valuable social capital, as they realise that this will generate and nurture their expertise, skills and knowledge. Such organisations are aware that some systems, structures and managerial styles are more likely to impede than to further this pursuit. Bringing about creative turmoil in a context of power, distance and obedience is difficult. Here lies a challenging invitation to find ways of associating relevance and sustainability with meaningful economic prosperity.”

 “I may be driven by a deep conviction that people have more potential than their surroundings generally allow them to reveal. Companies, institutions and schools could achieve so much more, if they gave free reign to learning and development. But providing this kind of space and removing the obstacles to autonomy, self-guidance and emancipation takes courage. What choice do we have? In a knowledge society, all available talent is needed, whatever that talent may be. Making learning and development appealing has become an economic necessity. After all, you cannot be smart against your will.”

 

In 1977 Joseph Kessels founded Kessels & Smit, The Learning Company, a consultancy firm specializing in HRD topics. As a consultant he conducted projects for national government bodies, health care, banking, transport, telecom and industry. He consulted with a number of leading international firms. 

 

Joseph Kessels is professor of Human Resource Development at the Faculty of Behavioural Sciences at the University of Twente. From 1995- 2000 he held a similar chair at the University of Leiden. From 2006-2008 he was Dean of TSM Business School. He co-authored, with Rosemary Harrison, Human Resource Development in a Knowledge Economy (Palgrave Macmillan 2004).

 

Joseph Kessels has a specific research interest is in the characteristics of learning environments that support knowledge productivity and that facilitate innovation. Intriguing questions are how leadership and management can create a learning climate that is conducive for learning, building human capital as well as social capital for improvement, radical innovation and sustainable development of organisations.

 

“Mijn belangstelling gaat uit naar mensen die op het punt staan een nieuwe richting in te slaan en een zetje nodig hebben. Respect en waardering, ook voor het kleine talent, zijn weldadig voor het geloof in eigen kunnen. Het samen ontwerpen van relevante leeromgevingen is dan een inspirerende activiteit die wellicht een cursus overbodig maakt.

Mijn belangstelling gaat uit naar organisaties die serieus werk willen maken van hun waardevolle sociale kapitaal, omdat zij beseffen dat hun expertise, bekwaamheden en kennis daaruit voortvloeien en voeding krijgen. Deze organisaties voelen aan dat sommige systemen, structuren en manieren van leidinggeven eerder belemmerend dan bevorderend werken in dit streven. In een omgeving van macht, afstand en gehoorzaamheid is het immers moeilijk om creatieve onrust te veroorzaken. Hier ligt een spannende uitnodiging om wegen te vinden die maatschappelijke relevantie en duurzaamheid verbinden aan betekenisvolle economische voorspoed.

Misschien is het wel een diepe overtuiging die me in beweging brengt: de gedachte dat er méér in mensen zit dan hun omgeving in de regel toestaat om te laten zien. Zowel in bedrijven, instellingen en onderwijs zou zoveel meer mogelijk zijn als leren en ontwikkeling de vrije loop konden krijgen. Maar er is moed voor nodig om ruimte te bieden, en om de belemmeringen weg te nemen voor autonomie, zelfsturing en emancipatie. Maar we hebben weinig keus: in een kennismaatschappij is al het beschikbare talent nodig, wat dat ook moge zijn. Er dient zich een economische noodzaak aan om leren en ontwikkelen aantrekkelijk te maken. Want je kunt nu eenmaal niet slim zijn tegen je zin.

The Learning Company is voor mij een heel belangrijk gezelschap. Al meer dan vijfentwintig jaar heb ik er met Cora Smit aan de professionele ontwikkeling van een nieuw vakgebied kunnen werken. Met Paul Keursten heb ik kunnen verkennen hoe een moderne organisatie vorm krijgt die veel ruimte biedt voor persoonlijke ontwikkeling en daarbij ook een gezonde huishouding voert. De dertig collega’s zijn vooral goed gezelschap omdat zij actief meewerken aan een veilige proeftuin, waarin we ervaring kunnen opdoen met ideeën, werkwijzen en aanpakken alvorens deze samen met gelijkgestemde opdrachtgevers verder te ontwikkelen en op grotere schaal toe te passen.

Studie en onderzoek zijn voor mij essentieel. Thema’s zoals kennisproductiviteit, het corporate curriculum, kennis als een persoonlijke bekwaamheid, social capital, de autonome professional en duaal wetenschappelijk onderwijs spelen een belangrijke rol in dit deel van mijn werkzaamheden. De praktijkervaring zou ik echter niet kunnen missen. Ze is vaak confronterend maar ook een inspiratiebron die uitnodigt tot reflectie en verdieping. Daarvoor heb ik momenten van studie nodig. In mijn publicaties probeer ik telkens een volgende stap te onderzoeken. Mijn deeltijdbaan aan de Universiteit Twente helpt me om een verbinding te leggen tussen praktijk en wetenschap. Als Dean van TSM Business School krijg ik de gelegenheid om met professionals – na hun academische opleiding en aantal jaren werkervaring in leidinggevende posities – op te trekken in hun loopbaan van een levenlang leren. Leiderschap en verantwoordelijk ondernemerschap staan daarbij in dienst van innovatie en duurzame ontwikkeling.”

Werkzaamheden:

1977 – tot heden: Mede-oprichter en adviseur van bureau Kessels & Smit, The Learning Company, een gespecialiseerd adviesbureau op het terrein van opleidingsvraagstukken, human resource development, beroepsopleidingen, competentieontwikkeling en kennisproductiviteit.

Van 2006 -2008  Dean van TSM, Business School opgericht door de Universiteit Twente.

Sinds 2000 Hoogleraar Human Resource Development aan de Universiteit Twente , met als leeropdracht: de studie van opleidingen en leerprocessen in arbeidsorganisaties en bedrijfsopleidingen

1995 – 2000: Bijzonder hoogleraar bedrijfsopleidingen aan de Universiteit Leiden, met als leeropdracht: de onderwijskundige studie van opleidingen in arbeidsorganisaties. De leerstoel is ingesteld vanwege het Leids Universiteitsfonds.

Als gastdocent doceerde hij aan de Business Schools van Durham University UK, Tjinghua University in Beijing en Fudan University in Shanghai.

1975 – 1977: Ontwerper van educatieve programma’s en instructiefilms bij de Stichting Leersystemen en Educatieve Software (LES) te Diemen.

Bijzondere activiteiten:

2007 – heden: Voorzitter van de Strategische Adviesraad HayGroup Nederland

2005 -2006: Voorzitter Programmacommissie van het Internationale HRD Congres The Learning Society for Sustainable Development. Amsterdam: 9 -11 oktober 2006

Sinds 2004: Lid van de Raad voor Ontwikkeling van de NVO2 ( Member of the Board for Development of NVO2, The Dutch Association for HRD Professionals)

2003-2005: Voorzitter VSNU Commissie Duaal Wetenschappelijk Onderwijs
Lid van het Nationaal Onderwijs Platform

Raad van Advies Student Union van de Universiteit Twente

Editor HRDI: Human Resource Development International

Editor GJSS: Graduate Journal Social Sciences

Editorial Committee Vocational Training European Journal

2000 – 2005: Board member UFHRD: University Forum of Human Resource Development

1998 tot 2002: Adviseur van het Ministerie van Onderwijs, Cultuur en Wetenschappen inzake de dualisering van het wetenschappelijk onderwijs.

2000-2005: Lid van de Strategische Aviesraad, Witteveen + Bos

2000-2002: Lid van de Adviesraad van de Academy for Young Executives, Boer en Croon

2000 -2004: Lid van de Adviesgroep AXIS Nationaal Platform voor Natuur en Techniek in Onderwijs en Arbeidsmarkt.

1998 Toegetreden als lid van de ICO onderzoekschool

1989 – 2000: Hoofdredacteur Opleiders in Organisaties, Capita Selecta. Er zijn 38 delen verschenen: 4050 pagina’s en een afzonderlijke studenteneditie van 800 pagina’s.

1989 – 2000: Hoofdredacteur van de reeks monografieën: Opleidingskunde. Er zijn 7 delen verschenen.

1984 Mede-oprichter en Bestuurslid van de Foundation for Corporate Education – FCE – Stichting Opleidingskunde. Deze non-profit organisatie verzorgt een tweejarige en een eenjarige leergang op het terrein van bedrijfsopleidingen. De opbrengsten worden uitgekeerd als stipendia voor wetenschappelijk onderzoek op dit gebied.

1984 – 1989: Hoofdredacteur van het Handboek Opleiders in Organisaties, losbladig, 1700 pagina’s en een afzonderlijke studenteneditie van 780 pag.

In 2000 ontving Joseph Kessels van de studenten van de Universiteit Twente de Onderwijsprijs.

In 1989 ontving Joseph Kessels van de Nederlandse Vereniging van Opleidingsfunctionarissen (NVvO) de eerste Opleidingsonderscheiding.

Opleiding

1993 Proefschrift, met lof, verdedigd aan de Universiteit Twente: Towards designs standards for curriculum consistency in corporate education. Promotor: prof. dr. Tj. Plomp

1979: Doctoraal examen andragologie aan de Universiteit van Amsterdam. Specialisaties: Volwasseneneducatie en Organisatiekunde

1972: Examen volledig bevoegd onderwijzer aan de Pedagogische Academie te Roermond.